Artículos y reportajes

En estos últimos años, la renaturalización urbana en nuestro país ha pasado de ser un recurso complementario a convertirse en una política troncal para adaptarse a los grandes desafíos que enfrentan las ciudades: el cambio climático, la recuperación de la biodiversidad o la mejora de la salud pública, entre otros. Esta transformación se apoya en la Estrategia Nacional de Infraestructura Verde y de la Conectividad y Restauración Ecológicas —en vigor desde julio de 2021—, que impulsa redes de espacios verdes y azules planificadas para mantener servicios ecosistémicos en ámbitos urbanos y periurbanos. Un enfoque alineado con la nueva normativa europea de restauración de la naturaleza, que fija metas para 2030 y 2050 y sitúa a los municipios como actores clave de la transición ecológica.

La renaturalización urbana en nuestro país ha pasado de ser un recurso complementario a convertirse en una política troncal para adaptarse a los grandes desafíos que enfrentan las ciudades

Con financiación del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), la Fundación Biodiversidad y el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) han desplegado convocatorias específicas —la última cerrada en mayo de 2025— para renaturalizar ciudades y restaurar ecosistemas fluviales urbanos, priorizando soluciones basadas en la naturaleza que incrementan la infraestructura verde, reducen riesgos como las inundaciones y elevan la calidad de vida. Estas líneas de actuación han activado proyectos transformadores en capitales y municipios de más de 50.000 habitantes, incorporando criterios de conectividad ecológica, participación ciudadana y beneficios duraderos.

Hacia una nueva generación de proyectos urbanos

El impulso del MITECO a la renaturalización urbana marca un cambio profundo en la forma de concebir y planificar la ciudad. Esta última convocatoria busca acelerar la transición ecológica desde lo local, situando a los municipios como laboratorios de innovación ambiental. La Fundación Biodiversidad promueve proyectos que integran ciencia, diseño urbano y participación social, impulsando soluciones basadas en la naturaleza que combinan vegetación, gestión del agua y biodiversidad con objetivos de equidad y salud urbana. Pero más allá del enfoque técnico, la renaturalización implica también un cambio cultural, en el que los espacios naturales dejan de ser residuales para convertirse en infraestructuras esenciales de resiliencia y bienestar.

Los proyectos seleccionados reflejan la diversidad territorial y climática de España: ciudades costeras y del interior, grandes capitales y municipios medianos, todos orientados hacia un mismo propósito —reintegrar la naturaleza en la vida urbana— y demostrar que la sostenibilidad puede ser el eje sobre el que se reconstruye el futuro de las ciudades.

Proyectos que redefinen el urbanismo verde en España

Los doce proyectos finalistas de la última convocatoria de Renaturalización de Ciudades, impulsada por la Fundación Biodiversidad del MITECO, representan una nueva generación de iniciativas urbanas que sitúan la naturaleza en el centro del diseño y la gestión del espacio público. Son modelos de transformación que combinan ciencia, participación y sostenibilidad para responder a los grandes retos de nuestro tiempo: la adaptación al cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la mejora de la calidad de vida.

Cada uno de ellos demuestra que la renaturalización puede ser una herramienta estructural de planificación urbana. Desde la restauración de ríos y la creación de corredores verdes hasta la naturalización de patios escolares o la implantación de sistemas urbanos de drenaje sostenible, todos comparten una misma visión: reconectar la ciudad con su entorno natural. A continuación, repasamos los proyectos que están redefiniendo el urbanismo verde en España y abriendo camino hacia un modelo urbano más resiliente, saludable y vivo.

Conecta Congost Natura

El proyecto Conecta Congost Natura 2025 impulsa la transformación urbana de Granollers mediante la renaturalización del río Congost y su entorno. Concebido como un modelo demostrativo de planificación verde, propone reconectar el ecosistema fluvial con la ciudad y crear un corredor natural que fomente hábitos más sostenibles y saludables. Esta actuación responde a los efectos locales de la crisis climática, como las altas temperaturas, las sequías o las lluvias torrenciales, integrando soluciones basadas en la naturaleza que aumentan la resiliencia y mejoran la calidad ambiental del municipio. El proyecto se ha desarrollado entre 2022 y 2025, y cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, financiado por la Unión Europea-NextGenerationEU, en la Convocatoria de Renaturalización Urbana de ciudades (2021).

El plan articula cinco grandes ejes: estrategia, acciones piloto, gobernanza y participación, medición de indicadores y comunicación. Entre sus intervenciones más emblemáticas destacan la eliminación del antiguo vial del paseo Fluvial, transformado en un recorrido peatonal y ciclista permeabilizado y arbolado; la pacificación de los barrios de Primer de Maig e Instituts, con nuevos espacios naturalizados y trazados más seguros; y la creación de un conector verde urbano entre las calles Tres Torres y Emili Botey. El proyecto ha contado con una amplia participación ciudadana, implicando a colectivos locales, jóvenes, personas mayores y expertos ambientales, e incluye un componente artístico a través de un mural colectivo que simboliza la transformación y el vínculo entre naturaleza y ciudad.

Aspectos clave del proyecto:

• Proyecto de transformación urbana mediante la renaturalización del río Congost y su entorno.

• Cinco ejes de trabajo: estrategia, acciones piloto, gobernanza y participación, indicadores y comunicación.

• Cuatro ámbitos de actuación: río y parque Congost, barrios Primer de Maig e Instituts, y conector verde urbano.

• Participación ciudadana con jóvenes, mayores y colectivos especializados.

Gijón Piles-Natural

El Proyecto de rehabilitación y renaturalización del curso bajo de los ríos Piles y Peñafrancia tiene como objetivo restaurar el ecosistema fluvial y mejorar la calidad ambiental del entorno urbano. La iniciativa busca recuperar la estructura natural del cauce y mejorar la calidad del agua, lo que repercutirá directamente en el estado de la playa de San Lorenzo. Las actuaciones incluyen la retirada de muros de hormigón y su sustitución por escolleras de piedra natural con taludes más tendidos, además de la revegetación con especies autóctonas que incrementan la biodiversidad y crean un entorno más resiliente y accesible. Este proyecto responde a retos ambientales como el cambio climático, la eutrofización causada por el exceso de nutrientes y la degradación del cauce derivada de su canalización, con el fin de reducir riesgos, recuperar márgenes naturales y crear un entorno fluvial más sano para Gijón.

La iniciativa se apoya en una amplia colaboración institucional y ciudadana, que incluye a la Universidad de Oviedo—encargada del seguimiento de la biodiversidad mediante técnicas de ADN ambiental— y a la Universidad Politécnica de Madrid, cuyos expertos participan en la supervisión del proyecto. También colaboran el Patronato Deportivo Municipal, asociaciones vecinales y colectivos ecologistas como Ecologistas en Acción, además de centros educativos. Entre las principales actuaciones destacan la eliminación de infraestructuras artificiales, la restauración de la confluencia natural entre los ríos, la plantación de especies de ribera, la retirada de residuos y el control de especies invasoras, configurando un modelo de colaboración integral y sensibilización ambiental.

Aspectos clave del proyecto:

• Restauración ecológica de los ríos Piles y Peñafrancia para mejorar la calidad del agua y la biodiversidad.

• Sustitución de muros de hormigón por escolleras de piedra natural y revegetación con especies autóctonas.

• Acciones para eliminar residuos, especies invasoras y recuperar la dinámica natural del cauce.

• Proyecto que mejora la resiliencia urbana y el entorno de la playa de San Lorenzo.

Gijón Ecoresiliente

Gijón está viviendo un auténtico proceso de renaturalización. Además del citado proyecto Gijón Piles-Natural, también está en proceso Gijón Ecoresiliente, que plantea una transformación integral de la ciudad para dar respuesta a los principales retos medioambientales urbanos: la adaptación al cambio climático, la fragilidad de la biodiversidad vegetal y animal, la fragmentación de los espacios verdes y la escasez de suelos fértiles. Desarrollado por el Servicio de Parques y Jardines del Ayuntamiento de Gijón, el proyecto actúa en tres barrios representativos —La Calzada, Moreda y Viesques— y combina soluciones basadas en la naturaleza con investigación científica aplicada. Entre sus objetivos destacan incrementar la superficie verde, mejorar la permeabilidad urbana, crear corredores ecológicos, fomentar la biodiversidad urbana y valorar los residuos mediante la generación de tecnosuelos. Además, cuenta con la colaboración del Jardín Botánico Atlántico, el INCAR-CSIC y la Universidad de Oviedo.

Las actuaciones abarcan siete líneas complementarias. Entre ellas, la creación de tecnosuelos con materiales reciclados; la implantación de Sistemas Urbanos de Drenaje Sostenible (SUDS) como jardines de lluvia, depósitos de agua y el sistema Estocolmo; la generación de microconectores ambientales y minibosques urbanos con metodología Miyawaki; y un estudio sobre biodiversidad vegetal urbana impulsado por el Jardín Botánico Atlántico. La ciudadanía ha tenido un papel esencial: el proyecto ha contado con la implicación de siete asociaciones vecinales y diez centros escolares, que han participado en plantaciones, rutas guiadas y talleres educativos, incluyendo el juego didáctico “Minibosques de Gijón”.

Aspectos clave del proyecto:

• Proyecto integral de renaturalización urbana frente al cambio climático y la pérdida de biodiversidad.

• Actuaciones en tres barrios: La Calzada, Moreda y Viesques.

• Siete líneas de acción: tecnosuelos, SUDS, microconectores, minibosques y biodiversidad vegetal.

• Base del futuro Plan Director de Naturalización Urbana de Gijón.

RENATUReus

En la provincia de Tarragona, concretamente en el municipio de Reus, el proyecto RENATUReus busca avanzar hacia una ciudad más verde, biodiversa y resiliente frente al cambio climático. El Ayuntamiento de Reus impulsa el proyecto RENATUReus con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea - PróximaGeneraciónUE.

La iniciativa actúa en tres grandes ámbitos: la infraestructura verde y azul, la conservación de la biodiversidad y la adaptación climática para mejorar la habitabilidad de los entornos urbanos. Con un enfoque integral, el plan fija cinco objetivos principales: crear un entorno biodiverso y saludable con la implicación ciudadana, establecer directrices y criterios para la infraestructura verde, mejorar el conocimiento de la biodiversidad local, redefinir el espacio público con vegetación y pavimentos permeables, y optimizar el mantenimiento urbano hacia ecosistemas más sostenibles.

Planificación, actuaciones en el entorno urbano y periurbano, y participación ciudadana son los tres bloques en los que se estructura el proyecto. Incluye herramientas estratégicas como el Plano de Infraestructura Verde y Azul, el Plan de Refugios Climáticos y el Plan Director de SUDS, junto a 21 actuaciones urbanas que recuperan cubiertas vegetales, reconectan estratos de vegetación y restauran el patrimonio arbóreo en plazas, parques y avenidas. En el ámbito periurbano, se desarrollan proyectos de restauración en el barranco del Molí, nuevas áreas de biodiversidad en Calderons, pasos de fauna, huertos urbanos y la renaturalización de patios escolares como parte del Plan de Refugios Climáticos. El proyecto también incluye la creación de un complejo de balsas naturalizadas y una red de Sistemas Urbanos de Drenaje Sostenible en la avenida de Riudoms. Por último, la implicación ciudadana se articula a través del Observatorio de la Biodiversidad, talleres, charlas y encuestas abiertas, consolidando una cultura urbana orientada a la naturaleza y al cambio de hábitos ambientales.

Aspectos clave del proyecto:

• Proyecto integral para impulsar la infraestructura verde, la biodiversidad y la resiliencia urbana.

• Tres bloques de actuación: planificación, intervenciones urbanas y participación ciudadana.

• Planes estratégicos: Infraestructura Verde y Azul, Refugios Climáticos y SUDS.

• 21 actuaciones urbanas y varias intervenciones periurbanas, como huertos, balsas y pasos de fauna.

Sant Boi Respira+Verd

Este plan tiene como objetivo la renaturalización integral de la ciudad de Sant Boi de Llobregat (Barcelona), mediante la creación de una infraestructura verde y azul conectada, resiliente y en armonía con su entorno natural. Esta estrategia busca incrementar la biodiversidad, mitigar los efectos del cambio climático y mejorar la salud física y emocional de la ciudadanía, en coherencia con la Agenda Urbana de Sant Boi y la Estrategia de Ciudad 2030. La iniciativa propone un modelo urbano donde el verde tenga más presencia, mejor calidad y una distribución más equitativa, conectando los espacios urbanos con el río Llobregat, el Parque Agrario y las zonas forestales cercanas.

Entre sus principales actuaciones destacan la creación de nuevos espacios verdes —como el Parque de la Riera Roja, el Parque de la Riera de Can Soler o la ampliación del Parque del Llor— y la renaturalización de grandes parques urbanos como Marianao, Torre del Sol o Puig del Castell. El proyecto incluye también la restauración de hábitats degradados, la renaturalización de los 14 patios escolares públicos, y la puesta en marcha de un laboratorio vivo de agricultura urbana, junto con huertos comunitarios y terapéuticos y rutas saludables en colaboración con el Parque Sanitario Sant Joan de Déu. Como en otros casos, la participación ciudadana ha sido esencial: se han realizado talleres, paseos y procesos de codiseño con vecinos, asociaciones, jóvenes y comunidad educativa a través de la plataforma Decidim Sant Boi, consolidando un modelo de ciudad más verde, saludable y conectada con la naturaleza.

Aspectos clave del proyecto:

• Renaturalización integral de Sant Boi mediante una infraestructura verde y azul conectada con su entorno natural.

• Nuevos parques y ejes verdes, recuperación de hábitats y renaturalización de patios escolares.

• Laboratorio de agricultura urbana, huertos comunitarios y rutas saludables.

• Amplia participación ciudadana a través de talleres, procesos de codiseño y la plataforma Decidim.

Santander Capital Natural

Liderado por el Ayuntamiento de Santander, Santander Capital Natural, trata de reforzar el papel de las zonas verdes urbanas en la conservación de la biodiversidad y en la mejora de la calidad de vida de la ciudadanía. Para ello, se apoya en la planificación estratégica, la participación ciudadana y la implicación de la sociedad santanderina, contando con la colaboración de cinco socios de referencia: SEO/BirdLife, especializada en biodiversidad urbana; la Asociación Amica, que integra a personas con discapacidad en las tareas de campo; la Universidad de Cantabria y la Fundación para la Investigación del Clima, que aportan la visión científica y aplicada al urbanismo verde y la adaptación al cambio climático.

Entre sus actuaciones más destacadas se encuentran la transformación de superficies pavimentadas en suelos permeables y naturalizados, como en la avenida Dr. Madrazo, convertida en un mosaico verde con praderas floridas, jardines de lluvia, setos y arbolado autóctono. El proyecto también ha renaturalizado siete patios escolares, beneficiando a más de 2.000 alumnos, y ha ejecutado acciones de mejora de la biodiversidad urbana, con la creación de charcas para anfibios, comederos y refugios para fauna, microjardines para polinizadores y la plantación de más de 25.000 árboles y arbustos. Además, ha restaurado 270.000 m² de áreas degradadas invadidas por especies exóticas, recuperando la vegetación autóctona y generando hábitats para la fauna local. La implicación ciudadana es fundamental: el programa educativo ha involucrado a 3.500 escolares y 10.000 voluntarios, mientras que la red de Jardines y Terrazas Biodiversas, con más de 450 miembros, fomenta la creación de espacios verdes colaborativos y el compromiso ambiental de la población.

Aspectos clave del proyecto:

• Proyecto de conservación y fomento de la biodiversidad urbana liderado por el Ayuntamiento de Santander.

• Colaboración con SEO/BirdLife, Asociación Amica, Universidad de Cantabria y Fundación para la Investigación del Clima.

• Transformación de superficies asfaltadas, naturalización de patios escolares y plantación de más de 25.000 árboles y arbustos.

• Restauración de 270.000 m² de zonas degradadas invadidas por especies exóticas.