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La gestión de los residuos municipales se ha convertido en uno de los grandes retos de los servicios públicos locales. Nuevas exigencias normativas, objetivos de reciclaje más ambiciosos, mayor diversidad de flujos y una ciudadanía cada vez más demandante de información y transparencia están obligando a replantear los modelos tradicionales. En este contexto, Cantabria ha decidido dar un paso estructural con la puesta en marcha de la Plataforma Smart Residuos Cantabria, un proyecto de digitalización integral impulsado por el Gobierno regional a través de la empresa pública MARE (Medio Ambiente, Agua, Residuos y Energía de Cantabria S.A.).

Financiada con fondos europeos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia – NextGenerationEU, la iniciativa ha sido adjudicada a la empresa MOBA por un importe de 1.486.822 euros y tiene prevista su entrada en funcionamiento en mayo de 2026. Más allá de la incorporación de nuevas tecnologías, la plataforma pretende convertirse en la columna vertebral digital de la gestión de residuos en esta comunidad autónoma.

La Plataforma Smart Residuos Cantabria aspira a convertirse en la columna vertebral digital de la gestión de residuos en toda la comunidad autónoma

MARE, un modelo público supramunicipal al servicio del territorio

Para entender el alcance del proyecto es necesario situarlo en el marco del modelo de gestión ambiental de Cantabria. Constituida en 1991, MARE es la empresa pública regional encargada de la prestación de numerosos servicios esenciales de carácter medioambiental. Su actividad se articula en torno a tres grandes ámbitos: la depuración de aguas residuales urbanas, la gestión de residuos municipales bajo un enfoque de economía circular y la producción energética asociada al tratamiento de residuos.

Como medio propio del Gobierno de Cantabria, MARE actúa como instrumento técnico y operativo de la Administración autonómica, permitiendo prestar servicios que, en muchos casos, exceden las capacidades técnicas o económicas de los municipios, especialmente de los más pequeños. Este modelo supramunicipal ha permitido garantizar la cobertura, el control público y la coherencia territorial en una comunidad caracterizada por la dispersión poblacional y una orografía compleja.

A esta función estructural se suma una apuesta sostenida por la innovación y la transferencia de conocimiento, materializada en iniciativas como la Cátedra MARE de Economía Circular, creada en 2019 junto a la Universidad de Cantabria, o proyectos pioneros como la reutilización energética de aguas residuales tratadas puesta en marcha en 2021 en la depuradora de Comillas.

Contratos a largo plazo y una gestión cada vez más exigente

El papel de MARE como eje de la gestión ambiental en Cantabria se ha reforzado en los últimos años con la adjudicación de contratos de gran alcance, que consolidan la planificación a largo plazo y el modelo supramunicipal. En esta línea, en febrero de 2025, la empresa licitó el servicio de gestión de residuos de gran volumen en la red autonómica de puntos limpios por aproximadamente 8,9 millones de euros, incorporando criterios de modernización como la compactación de residuos y el uso de vehículos de bajas emisiones.

Además, este mismo año, se aprobó el contrato más relevante: la gestión integral de la recogida, transporte, tratamiento y reciclaje de los residuos municipales de toda Cantabria para el periodo 2025-2035, con un presupuesto cercano a los 495,3 millones de euros. Este acuerdo consolida el modelo supramunicipal, permite mejorar la recogida selectiva, ampliar la red de puntos limpios y facilitar la gestión de residuos especiales en municipios sin infraestructuras propias.

Sin embargo, esta evolución también ha incrementado la complejidad operativa del sistema: más servicios, más fracciones, más actores implicados y mayores exigencias de control, trazabilidad y transparencia.

La digitalización como palanca de transformación y gobernanza compartida

Hasta ahora, la gestión de residuos en Cantabria se apoyaba en herramientas heterogéneas y procesos parcialmente manuales. Pero esta situación, marcada por la coexistencia de distintos sistemas, la falta de trazabilidad digital completa y el uso de canales de comunicación no estructurados dificultaban el seguimiento de los servicios y limitaban la capacidad de análisis. La Plataforma Smart Residuos Cantabria nace para dar respuesta a este escenario mediante una solución integral que unifica procesos, estandariza procedimientos y automatiza operaciones. El objetivo es disponer de una visión completa y en tiempo casi real del sistema, reduciendo la carga administrativa y mejorando la toma de decisiones a partir de datos fiables.

La plataforma permitirá reforzar la trazabilidad de los residuos, mejorar la comunicación entre MARE, ayuntamientos, gestores, contratas y ciudadanía, e incorporar herramientas avanzadas de análisis mediante indicadores y cuadros de mando interactivos. Desde el punto de vista técnico, el proyecto se apoya en una arquitectura modular, capaz de adaptarse a los distintos servicios y perfiles de usuario. Integra hardware embarcado, sensores RFID, sistemas de pesaje, aplicaciones móviles y un portal web inteligente desarrollado en Angular, con backend OpenAPI.

Por otro lado, uno de los elementos clave del proyecto es su modelo de gobernanza, que define roles y responsabilidades claras: MARE asumirá la administración operativa y el control de datos; la Consejería competente ejercerá la supervisión normativa; los ayuntamientos gestionarán incidencias y accederán a indicadores locales; los SCRAP y gestores autorizados validarán datos por fracción; las contratas realizarán el seguimiento de los servicios; y la ciudadanía dispondrá de canales estructurados para consultar información y comunicar incidencias.

El proyecto no busca solo incorporar tecnología: pretende conectar el dato del contenedor con la planificación operativa, la supervisión del servicio y la toma de decisiones

Digitalización servicio a servicio: del contenedor a la toma de decisiones

El despliegue de la Plataforma Smart Residuos Cantabria se ha concebido para adaptarse a la diversidad de servicios y fracciones que gestiona MARE en el territorio. Más allá de la digitalización de la recogida, la Comunidad persigue un objetivo más ambicioso: conectar el dato generado en el contenedor con la planificación operativa, la supervisión del servicio y la toma de decisiones, incorporando trazabilidad y análisis en tiempo casi real.

La plataforma permitirá avanzar hacia un modelo de gestión más preciso y flexible, capaz de responder a realidades muy distintas en función del tipo de residuo, la estacionalidad, la densidad de población o las particularidades de cada municipio. Para ello, se integran herramientas de sensorización, control de rutas, gestión de incidencias, evidencia documental y análisis de indicadores, que se adaptan a cada fracción y servicio.

Desde la fracción resto, con una amplia implantación territorial, hasta los servicios más específicos -como la recogida comercial puerta a puerta, los voluminosos, el aceite doméstico, el textil o los plásticos de uso agrario-, la plataforma introduce un enfoque común basado en la automatización de procesos, la mejora del control operativo y la trazabilidad completa del servicio. Este planteamiento permitirá optimizar recursos, reducir cargas administrativas y mejorar la calidad del servicio, especialmente en un contexto de creciente complejidad y exigencia normativa.

Portal web: transparencia y relación con la ciudadanía

Paralelamente, el portal web se configura como uno de los pilares visibles del proyecto y como un canal clave de relación con la ciudadanía y las entidades locales. La zona pública ofrecerá un mapa temático de Cantabria con información por municipio, la ubicación e información de los contenedores, un calendario interactivo de recogidas, dashboards con indicadores de rendimiento y recursos educativos orientados a fomentar la cultura del reciclaje.

La zona privada, accesible mediante inicio de sesión con autenticación de doble factor (2FA), permitirá a los usuarios autorizados cargar y validar datos, consultar informes detallados, solicitar servicios y gestionar incidencias de forma estructurada, reforzando la transparencia y la trazabilidad de la información.

El portal web será uno de los pilares visibles del proyecto: mapas por municipio, calendario interactivo de recogidas y dashboards con indicadores para reforzar la transparencia

Una base digital para el futuro de la gestión ambiental

La Plataforma Smart Residuos Cantabria se apoya en la integración del equipamiento ya existente en la flota de MARE, como los ordenadores embarcados Operand, los sistemas RFID manuales y en elevadores, los sistemas de pesaje en chasis y plataforma, así como tablets y dispositivos móviles para operarios y coordinadores. Aplicaciones como MAWIS POCKET y BitPAYT se integrarán en el ecosistema digital, mientras que el software MAWIS U2 actuará como núcleo del sistema, ampliado con módulos específicos de gestión documental, mantenimiento de flota, diseño automático de rutas y ticketing de incidencias.

De este modo, el proyecto no solo introduce nuevas herramientas, sino que construye sobre lo ya existente, maximizando la inversión realizada y sentando las bases de un modelo de gestión escalable, replicable y orientado a datos.

En definitiva, MARE refuerza su papel como pieza clave de la gestión ambiental en Cantabria, incorporando la digitalización como palanca para mejorar la eficiencia operativa, la sostenibilidad ambiental y la calidad del servicio público, y consolidando un modelo de gestión más transparente, coordinado y preparado para los retos futuros.