Infraestructura verde

La reconstrucción del área metropolitana de València tras la DANA de octubre de 2024 ha situado la gestión del agua y la resiliencia territorial en el centro de la agenda pública. El alcance de los daños ha evidenciado la necesidad de superar enfoques fragmentados y avanzar hacia una planificación integrada, capaz de combinar infraestructuras hidráulicas, soluciones basadas en la naturaleza y una nueva gobernanza metropolitana para dar respuesta a un escenario climático cada vez más exigente.

En esta primera entrevista, Raúl Mérida, Comisionado para la Recuperación de la Generalitat Valenciana, expone la hoja de ruta institucional: refuerzo de los sistemas de saneamiento, incorporación progresiva de los SUDS y desarrollo de grandes proyectos como los parques inundables, en coordinación con el resto de administraciones.

Esta visión se completa con una segunda entrevista desde el ámbito investigador, que profundiza en el cambio de escala necesario —del urbano al territorial— y en la integración de la huerta, las acequias y las zonas de laminación como elementos estructurales del sistema hidrológico metropolitano.

La DANA de octubre de 2024 evidenció la vulnerabilidad del área metropolitana de València. Desde su responsabilidad, ¿qué diagnóstico hace de las limitaciones de los sistemas actuales de drenaje y cómo ha evolucionado la planificación autonómica tras ese episodio?

Las inundaciones del 29 de octubre de 2024 causaron una gran afección sobre el territorio en lo que supuso una catástrofe sin precedentes, un auténtico tsunami medioambiental. Los sistemas de saneamiento y depuración de aguas sufrieron daños estructurales, colapsos y desbordamientos. Esto, además del grave perjuicio que supuso para la población, tuvo una importantísima afección ambiental y en los ecosistemas, generando importantes pérdidas económicas en las zonas afectadas.

Tras la lección que supuso la DANA, somos conscientes de la necesidad de adecuar y aumentar la resiliencia de los sistemas depurativos de aguas para garantizar su funcionalidad ante eventos climáticos extremos, minimizando riesgos sanitarios, reduciendo los costes de reparación y fortaleciendo la resiliencia de la infraestructura.

“Somos conscientes de la necesidad de adecuar y aumentar la resiliencia de los sistemas depurativos de aguas para garantizar su funcionalidad ante eventos climáticos extremos”

Por ello estamos avanzando en la reparación de EDAR, en la mejora de su diseño, en la incorporación de soluciones innovadoras como tanques de tormenta, la adopción de alcantarillados separativos y la revisión de los diseños hidráulicos.

El objetivo final es proteger la calidad del agua, prevenir la contaminación y asegurar un servicio continuo para las comunidades afectadas, especialmente ante eventos catastróficos, como inundaciones.

En ese nuevo marco, ¿qué papel están llamados a desempeñar los sistemas de drenaje urbano sostenible (SUDS) dentro de la estrategia ante del riesgo de inundación?

Los sistemas de drenaje urbano sostenible son un conjunto de soluciones técnicas y de planificación urbana diseñadas para gestionar las aguas pluviales en las ciudades de forma más natural, eficiente y resiliente, reduciendo el riesgo de inundaciones y mejorando la calidad ambiental.

Estos sistemas buscan imitar el comportamiento hidrológico natural del suelo previo a su urbanización. De este modo, en lugar de evacuar rápidamente el agua de lluvia por la red de alcantarillado, como ocurría en el modelo tradicional, los sistemas de drenaje urbano sostenible retienen, infiltran, laminan y reutilizan el agua de lluvia en el propio entorno urbano.

Gracias a estos sistemas se puede reducir el riesgo de inundaciones, disminuyen los caudales punta en episodios de lluvia intensos y se alivia la carga del alcantarillado

“Desde el Consell intentamos fomentar la instalación de sistemas separativos de aguas en las EDAR”

En un contexto de eventos extremos cada vez más frecuentes, ¿considera que los SUDS deben integrarse en la estructura del sistema de drenaje metropolitano?

Efectivamente, son una de las vías en las que tenemos que seguir avanzando. El Plan Endavant de Recuperación diseñado por el Consell contempla medidas en este sentido, como la incorporación de tanques de tormenta en zonas inundables para gestionar grandes volúmenes de agua de lluvia o la mejora de la eficiencia de los sistemas de alcantarillado.

También el fortalecimiento de las EDAR existentes mediante mejoras estructurales y tecnológicas que aumentaren su resistencia a futuras inundaciones, elevando los equipos electrónicos por encima de los niveles máximos de inundación previstos, instalando barreras impermeables, como muros de contención o compuertas, incorporando generadores de respaldo, implantando sistemas de drenaje interno y sensores de nivel de agua.

Asimismo, desde el Consell también intentamos fomentar la instalación de sistemas separativos de aguas en las EDAR. En estos sistemas se dividen las aguas residuales domésticas de las aguas pluviales en redes independiente, reduciendo las descargas contaminantes, evitando colapsos y minimizando desbordamientos.

El acuerdo con el Gobierno central plantea compatibilizar parques inundables con obras de encauzamiento. ¿Cuáles son los retos de esta convivencia entre infraestructura verde y obra hidráulica tradicional?

La Generalitat y el Gobierno central hemos acordado, en el marco de la Comisión Mixta para la Reconstrucción tras la DANA, compatibilizar el desarrollo del proyecto de la Generalitat de los parques inundables metropolitanos con la ejecución, por parte de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ), de las infraestructuras hídricas de encauzamiento necesarias para proteger a las personas y al territorio ante futuras inundaciones.

“La iniciativa de la Generalitat de los parques inundables es solo un complemento a las obras hidráulicas que necesariamente tiene que llevar a cabo el Gobierno central”

Parte de nuestro proyecto de parques metropolitanos transcurre por suelo que es de dominio público hidráulico y, en este sentido, necesitamos consensuar con la Confederación la ejecución del proyecto.

En todo caso, y esto es muy importante, hay que tener claro que la iniciativa de la Generalitat de los parques inundables es solo un complemento a las obras hidráulicas que necesariamente tiene que llevar a cabo el Gobierno central. Estas obras, muy demandadas por la práctica totalidad de los ayuntamientos, son las que verdaderamente permitirán incrementar la seguridad y la resiliencia del territorio frente a futuras avenidas de agua.

En términos de gobernanza, uno de los retos históricos ha sido la fragmentación competencial. ¿Cómo se está articulando esta nueva mesa técnica?

Por parte del Gobierno central han tardado 465 días en aprobar la puesta en marcha de una comisión mixta sobre la DANA en la Comunitat Valenciana, mientras que en el caso del volcán de la Palma la constituyeron a los 9 días de la catástrofe. Nosotros lo pedimos desde el primer momento, pero Gobierno se negó alegando falta de lealtad. Yo, personalmente, considero que la creación de este foro de colaboración se lo debíamos a la ciudadanía.

En estos momentos, la Comisión Mixta ya está funcionando, hay buena sintonía y estamos llegando acuerdos con el Gobierno. A nivel interno, hemos adoptado un funcionamiento basado en grupos de trabajo con un tamaño más reducido, que permiten una mayor agilidad y eficacia.

La gente tiene que saber qué vamos a hacer desde las diferentes administraciones y cuando lo vamos a hacer. Tan importante es llevar a cabo las actuaciones como informar a la ciudadanía sobre ellas, porque eso supone darles seguridad y garantías.

El proyecto de parques inundables metropolitanos es una de las piezas clave. ¿En qué fase se encuentra?

El 29 de octubre de 2024 fuimos testigo de cómo la Albufera actuó como una red o esponja que laminó el agua, le quitó volumen y minimizó en esa área los efectos de la inundación.

“Hemos impulsado los parques inundables metropolitanos, como unas áreas verdes a disposición de la ciudadanía, que además filtrarán y laminarán el caudal de agua”

Con la idea de replicar este modelo de barrera natural antiriadas, desde la Generalitat hemos impulsado los parques inundables metropolitanos, como unas áreas verdes a disposición de la ciudadanía, que además filtrarán y laminarán el caudal de agua.

El nuevo parque se estructurará en dos corredores verdes que conectarán l’Albufera, el Parque Natural del Turia y parte de l’Horta a lo largo de 35 kilómetros, sirviendo para la regeneración de 1.500 hectáreas de suelo rústico.

Además de recuperar terrenos dañados, estos parques actuarán como defensa contra las inundaciones, refugios climáticos y espacios libres de uso público.

Más allá de la gestión hidráulica, los SUDS abren oportunidades en la regeneración urbana. ¿Qué potencial identifica para transformar espacios degradados en infraestructuras multifuncionales?

Los sistemas de drenaje urbano sostenible constituyen una oportunidad estratégica para impulsar la regeneración urbana, ya que además de tener una función hidráulica, también pueden tener incidencia en el medio ambiente, en la salud, en la revalorización del espacio público y en el impulso económico.

“Tan importante es llevar a cabo las actuaciones como informar a la ciudadanía sobre ellas, porque eso supone darles seguridad y garantías”

Pueden favorecer la recarga de acuífero y mejorar la calidad del agua al filtrar los residuos antes de llegar al mar. Además, pueden integrarse como una infraestructura dentro de los parques inundables, jardines de lluvia o pavimentos permeables, transformando espacios degradados en lugares de biodiversidad y de ocio.

En términos de financiación y aceptación social, ¿qué instrumentos facilitarán la implantación de estos sistemas, y cómo ha evolucionado la percepción ciudadana de estas soluciones?

Desde el Consell estimamos que el proyecto global necesitará de una inversión de más de 150 millones, con financiación público-privada, a través de la compensación de emisiones de CO₂, y buscando financiación europea.

Quiero destacar la enorme ilusión que ha generado el proyecto, tanto entre los ayuntamientos afectados como en otros municipios. Numerosos organismos y entidades internacionales han mostrado interés, dado que su diseño y ejecución nos situará a la vanguardia medioambiental de Europa.