Medio Ambiente

La gestión de residuos municipales se enfrenta hoy por hoy a una doble exigencia. Por un lado, debe mejorar su eficiencia operativa y, por otro, debe responder a unos objetivos ambientales cada vez más ambiciosos. Si analizamos la situación en nuestro país, en el año 2023 se recogieron más de 22 millones de toneladas de residuos, aunque con un peso todavía muy elevado de la fracción mezclada frente a la recogida separada. A escala europea, informes recientes, como el “Informe Especial sobre la Gestión de los residuos Municipales” publicado en el año 2025 por el Tribunal de Cuentas Europeo, insisten en la necesidad de reforzar la recogida selectiva, mejorar la calidad de los datos y garantizar la participación activa de ciudadanos y empresas para avanzar hacia la economía circular .

Con esta premisa, la digitalización sigue consolidándose como una herramienta clave para transformar el modelo. La incorporación de sensores, plataformas de gestión y sistemas de control permite disponer de información detallada sobre la generación, el comportamiento y el destino de los residuos. Este cambio no es menor: la integración de sensorización, trazabilidad y análisis de datos está permitiendo mejorar la eficiencia operativa, optimizar rutas y reforzar la implicación ciudadana en los sistemas de recogida. Al mismo tiempo, abre la puerta a modelos más avanzados como el pago por generación, que requieren precisamente esa capacidad de medición y seguimiento.

En paralelo, los municipios se enfrentan a retos estructurales como la falta de información homogénea, la presión sobre los costes del servicio o la necesidad de adaptar infraestructuras existentes a nuevas exigencias normativas. De hecho, varios organismos apuntan a la necesidad de desarrollar sistemas integrados de información y mejorar la calidad de los datos disponibles para tomar decisiones más eficaces. En este escenario, compañías como Sotkon han evolucionado desde el diseño de equipamiento urbano hacia propuestas que integran contenedores, tecnología y servicios, contribuyendo a redefinir la gestión de residuos en clave más inteligente y conectada. Sobre esta transformación, sus implicaciones para los servicios municipales y las tendencias que marcarán el sector en los próximos años, profundiza Lourenço de Sales Sousa, director comercial de la compañía, en esta entrevista.

Sotkon es hoy un referente en sistemas de contenedores soterrados y soluciones urbanas para la recogida de residuos. ¿Cómo ha evolucionado la compañía hasta alcanzar este posicionamiento?

Alcanzar el posicionamiento actual como referente es el resultado de varias décadas de innovación y de una cultura empresarial basada en el inconformismo. Aunque fuimos pioneros en la implantación de los primeros sistemas soterrados en el norte de España hace cerca de 30 años, nunca nos hemos limitado a ese papel inicial.

A lo largo de este tiempo hemos invertido de forma continua en el desarrollo de nuevos sistemas de contenedores, en la ampliación de nuestra gama de buzones de depósito y en la creación de plataformas inteligentes de gestión de residuos. Estas soluciones abarcan desde software y sensores de llenado hasta sistemas de control de acceso, registro de operaciones de mantenimiento y aplicaciones móviles que permiten incentivar el reciclaje ciudadano.

Si en sus inicios Sotkon era principalmente una empresa de contenedores soterrados, hoy se posiciona como un proveedor integral de soluciones para la gestión de residuos urbanos. Nuestra oferta combina infraestructuras físicas, tecnología digital y servicios de apoyo a los municipios. Actualmente, estamos presentes en 18 mercados internacionales, entre ellos Brasil, Croacia, Reino Unido y Francia, y seguimos apostando por la expansión tanto geográfica como tecnológica.

Nuestro objetivo es ayudar a las ciudades a avanzar hacia modelos de gestión de residuos más eficientes, transparentes y alineados con los principios de la economía circular.

“Hemos pasado de ser pioneros en contenedores soterrados a convertirnos en un proveedor integral de soluciones, incorporando tecnología, digitalización y servicios para dar respuesta a los nuevos retos de la gestión de residuos”

El sector de la gestión de residuos municipales afronta importantes retos normativos, ambientales y sociales. ¿Cómo ven desde Sotkon la situación actual?

La situación en Europa es heterogénea. Aunque algunos países han avanzado de forma notable, otros aún están lejos de cumplir los objetivos establecidos por la Unión Europea. Entre ellos destacan metas exigentes como alcanzar en 2035 una tasa de reciclaje del 60 % de los residuos sólidos urbanos o limitar al 10 % el envío a vertedero.

Según datos de Eurostat y de la Agencia Europea de Medio Ambiente, países como Portugal, España, Croacia o Bulgaria todavía presentan retrasos significativos y podrían enfrentarse a procedimientos de infracción si no aceleran la transformación de sus sistemas de gestión.

En el caso de España, el reto resulta especialmente complejo debido a las importantes diferencias entre comunidades autónomas. Mientras algunas regiones superan ya el 50 % de reciclaje, otras se sitúan todavía en niveles cercanos al 20 %. A nivel nacional, más del 40 % de los residuos municipales sigue destinándose a vertedero, lo que refleja que aún existe un amplio margen de mejora.

Por el contrario, países como Alemania o los Países Bajos, así como determinadas regiones españolas, han implantado modelos más avanzados de gestión basados en la economía circular. En estos sistemas se promueve la corresponsabilidad entre administraciones, productores y ciudadanos. El usuario final adquiere un papel central mediante incentivos al reciclaje y mecanismos de penalización para los residuos no separados.

Nuestra experiencia demuestra que los mejores resultados se obtienen cuando se combinan incentivos al buen comportamiento con medidas que desincentivan la generación de residuo no reciclado.

La digitalización, el uso de datos y modelos como el pago por generación están ganando protagonismo en los servicios urbanos. ¿Qué papel desempeñarán estas herramientas en los próximos años?

La digitalización y el análisis de datos están transformando profundamente la gestión de residuos. Estas herramientas permiten abordar tres desafíos fundamentales: identificar el origen de los residuos, medir el volumen generado y conocer su tipología.

Conocer la procedencia del residuo permite responsabilizar —de forma positiva o negativa— a ciudadanos, empresas o instituciones. Medir el volumen generado facilita evaluar el impacto ambiental y planificar mejor los servicios de recogida. Y determinar el tipo de residuo permite comprobar si se deposita en el contenedor adecuado.

Estas herramientas digitales, apoyadas por sensores y equipamientos físicos que hacen posible la recogida de datos, son esenciales para implantar modelos de economía circular y sistemas de pago por generación. Gracias a ellas, los municipios pueden diseñar políticas más justas y eficaces, premiando a quienes reciclan correctamente y desincentivando comportamientos inadecuados.

En Sotkon ya ofrecemos soluciones que combinan equipamiento, tecnología y plataformas digitales para dar respuesta a estos tres retos.

“El uso de datos es clave para diseñar políticas de residuos más eficaces, ya que permite premiar el buen comportamiento y avanzar hacia modelos como el pago por generación”

Sotkis es una de sus principales apuestas en digitalización. ¿Cómo funciona esta plataforma y qué beneficios aporta a los ayuntamientos?

Sotkis nació hace aproximadamente quince años como una solución de sensores del nivel de llenado de los contenedores instalados, con el objetivo de optimizar las rutas de recogida y mejorar la eficiencia operativa.

Con el tiempo ha evolucionado hasta convertirse en una plataforma avanzada de gestión de datos que permite conocer el origen, el volumen y el tipo de cada residuo depositado. Toda esta información se organiza en indicadores claros que facilitan la toma de decisiones por parte de los gestores municipales.

Además de la optimización de rutas, la plataforma permite gestionar planes de limpieza, controlar las operaciones de mantenimiento y analizar el rendimiento global del sistema de recogida.

En este contexto, Sotkon dará este año un paso más con el lanzamiento de Sotkis P(L)AYT —”Pay Less As You Throw”—, una solución que convierte la isla de contenedores en un sistema inteligente. Gracias a esta tecnología, el municipio puede registrar quién deposita cada residuo, cuánto deposita y de qué tipo se trata.

Esto permite incentivar el reciclaje mediante una aplicación ciudadana que otorga puntos canjeables por beneficios o descuentos en el comercio local. Al mismo tiempo, hace posible aplicar una facturación precisa sobre la fracción resto, sustituyendo sistemas tradicionales como las tasas de residuos vinculadas al consumo de agua.

Se trata de un modelo más justo, transparente y alineado con los principios de la economía circular.

“La clave de Sotkis es convertir los datos en decisiones, ayudando a los ayuntamientos a optimizar rutas, mejorar el servicio y avanzar hacia modelos más justos de gestión”

Los contenedores soterrados y las islas de contenedores son una de sus señas de identidad. ¿Qué ventajas ofrecen frente a los sistemas tradicionales?

Durante muchos años Sotkon ha sido prácticamente sinónimo de contenedores soterrados. Y no por casualidad: siguen siendo una de las soluciones más eficientes para el entorno urbano gracias a su mayor capacidad volumétrica, su durabilidad y su integración estética en el espacio público.

Hemos desarrollado distintos sistemas soterrados, con diversos tipos de contenedores adaptados a diferentes tecnologías de recogida. Esta versatilidad permite adaptar las soluciones a las necesidades específicas de cada municipio.

Sin embargo, el siguiente gran paso evolutivo consiste en incorporar inteligencia a estas infraestructuras. Gracias a soluciones como Sotkis y los modelos PAYT, los sistemas tradicionales de contenedores pueden ofrecer hoy un nivel completamente nuevo de eficiencia y capacidad de adaptación a los desafíos actuales de la gestión de residuos.

La sostenibilidad y la integración urbana son claves en la planificación municipal. ¿Cómo contribuyen las soluciones de Sotkon a mejorar la eficiencia del servicio y la calidad del espacio público?

Estamos convencidos de que las soluciones de Sotkon pueden contribuir de forma significativa a mejorar la calidad de las ciudades.

Nuestros contenedores pueden alcanzar capacidades de hasta 5 m³, lo que permite reducir la frecuencia de recogida y optimizar el uso de los camiones. En los sistemas soterrados, además, el único elemento visible son los buzones de depósito, diseñados para integrarse de forma discreta y estética en el entorno urbano.

Esto se traduce en ciudades más limpias, con más espacio público disponible y con un entorno urbano más ordenado y agradable para los ciudadanos.

Además, mediante la plataforma Sotkis proporcionamos a los ayuntamientos datos e indicadores que permiten gestionar el servicio de forma más eficiente y tomar decisiones basadas en información real.

También ofrecemos servicios de mantenimiento preventivo y correctivo de las infraestructuras de contenedores, una solución especialmente valiosa para muchos municipios que actualmente afrontan dificultades para cubrir determinadas necesidades de personal.

“Aunamos eficiencia operativa, integración urbana y gestión basada en datos para ayudar a los municipios a ofrecer un servicio más sostenible y adaptado a las necesidades actuales”

En relación con la fracción orgánica, el producto O+ representa una evolución específica. ¿Qué necesidades cubre este sistema?

Los residuos orgánicos han adquirido un protagonismo creciente en los sistemas de gestión de residuos. Se trata de una fracción con un gran potencial, tanto para la producción de fertilizantes naturales como para la generación de energía mediante biogás.

Por ello desarrollamos O+, un “cubrecontenedor” robusto y cuidadosamente diseñado para contenedores de orgánica en superficie, disponible en distintas capacidades.

Este sistema puede incorporar control de acceso (mediante “Sotkis Access”), sensores del nivel de llenado (mediante “Sotkis Level”) y diferentes sistemas de apertura —como pedales o palancas— pensados para mejorar la accesibilidad y facilitar su uso.

La recogida bilateral y otras soluciones técnicas también forman parte de su catálogo. ¿Qué municipios pueden beneficiarse de estas propuestas?

Muchos ayuntamientos buscan actualmente maximizar la eficiencia en el uso de sus recursos. En este contexto, las soluciones de recogida automatizada están ganando cada vez más relevancia.

Los sistemas de recogida bilateral permiten que sea el propio conductor del camión quien realice toda la operación de vaciado del contenedor sin necesidad de salir de la cabina. Se denominan así porque permiten operar en ambos lados.

Para los municipios, este tipo de soluciones resulta especialmente atractivo porque simplifica las operaciones y reduce significativamente las necesidades de personal, algo cada vez más relevante en un contexto de escasez de mano de obra en determinados servicios urbanos.

“La recogida bilateral es una solución eficiente y cada vez más necesaria para municipios que buscan optimizar recursos y simplificar la operativa diaria”

Mirando al futuro, ¿qué tendencias marcarán el desarrollo de la gestión de residuos municipales?

Vivimos en la era de los datos. Hoy, las organizaciones necesitan información fiable para diseñar soluciones eficaces y mejorar la toma de decisiones.

En el ámbito de la gestión de residuos, disponer de datos sobre cómo, cuándo y dónde se generan los residuos permite a los municipios comprender mejor los hábitos ciudadanos, medir sus tasas de reciclaje, identificar áreas de mejora y optimizar la asignación de recursos.

Sotkon está incorporando tecnología avanzada en sus soluciones, como sensores de llenado, sistemas de control de apertura, cámaras volumétricas e incluso herramientas de inteligencia artificial capaces de interpretar datos de imagen y sonido.

Toda esta información se integra en nuestra plataforma Sotkis, donde se presenta mediante indicadores claros y herramientas de análisis que facilitan la gestión municipal.

Nuestro objetivo es proporcionar a las ciudades herramientas concretas y eficaces para gestionar mejor sus residuos y avanzar hacia modelos de economía circular más eficientes y sostenibles.